Lil Wayne, tên thật là Dwayne Michael Carter, Jr., còn được gọi là Weezy, (sinh ngày 27 tháng 9 năm 1982, New Orleans, Louisiana, Hoa Kỳ), là một rapper người Mỹ, trở thành một trong những nghệ sĩ hip-hop bán chạy nhất vào đầu thế kỷ 21.
Lil Wayne lớn lên ở khu 17 nghèo khó của New Orleans. Ở đó, anh được Bryan Williams, người đứng đầu Cash Money Records, chú ý và sớm trở thành thành viên của nhóm Hot Boys đầy sao của hãng này, thu hút sự chú ý với các album Get It How U Live! (1997) và Gerrilula Warfare (1999). Album solo đầu tiên của Lil Wayne, Tha Block Is Hot, xuất hiện sau đó vào năm 1999 và bán được hơn một triệu bản, nhưng hai album tiếp theo, Lights Out (2000) và 500 Degreez (2002), ít được công chúng ưa chuộng hơn.
Lil Wayne tìm thấy con đường mới đến thành công vào năm 2003 với Da Drought, mixtape solo đầu tiên của anh. (Trong bối cảnh hip-hop đầu thế kỷ 21, thuật ngữ mixtape thường đề cập đến một bản thu âm được tạo ra và phân phối bên ngoài các kênh chính thức của ngành công nghiệp âm nhạc, thường là miễn phí tải về trên internet.) Album Tha Carter năm 2004 của anh đạt vị trí thứ năm trên bảng xếp hạng Billboard 200 và sản sinh ra đĩa đơn hit “Go D.J.”. Vào thời điểm này, Lil Wayne đã khẳng định mình là một nghệ sĩ có lời bài hát sâu sắc và thông minh, thu hút nhiều đối tượng.
Đóng góp của anh vào năm 2004 cho đĩa đơn “Soldier” (của nhóm Destiny’s Child) là một trong những lần hợp tác đầu tiên trong số nhiều lần xuất hiện với các nghệ sĩ khác, thu hút sự chú ý rộng rãi hơn đến giọng hát khàn đặc trưng và cách rap khéo léo của anh. Trong khi Lil Wayne tiếp tục xây dựng danh tiếng của mình thông qua các mixtape và hợp tác, anh đã phát hành album được giới phê bình đánh giá cao Tha Carter II (2005), bán được hơn một triệu bản.
Vào năm 2008, trong tuần đầu tiên phát hành tại Hoa Kỳ, album Tha Carter III đã bán được hơn một triệu bản, bao gồm các đĩa đơn nổi tiếng “A Milli” và “Lollipop”. Đến cuối tháng 12, nó đã bán được hơn 2,8 triệu bản, trở thành album bán chạy nhất năm trong nước. Vào tháng 2 năm 2009, anh đã giành được Giải Grammy cho Album Rap xuất sắc nhất, Bài hát Rap xuất sắc nhất, Màn trình diễn Rap Solo xuất sắc nhất và Màn trình diễn Rap của Bộ đôi hoặc Nhóm xuất sắc nhất, giải thưởng cuối cùng này được trao cho bài hát “Swagga like Us”, trong đó anh đã hát cùng với Jay-Z, T.I. và Kanye West.
Cuối năm đó, Lil Wayne đã nhận tội cố ý sở hữu vũ khí, cáo buộc này xuất phát từ một vụ việc năm 2007, khi một khẩu súng đã được tìm thấy trong xe buýt lưu diễn của anh. Vào tháng 2 năm 2010, một tháng trước khi vào tù, anh đã phát hành album Rebirth chịu ảnh hưởng của rock, nhận được hầu hết các đánh giá không thuận lợi. Album tiếp theo I Am Not a Human Being (2010), được phát hành khi anh đang ở tù (cuối cùng anh đã thụ án tám tháng trong bản án một năm), phù hợp hơn về phong cách với các tác phẩm trước đây của anh và được đón nhận tốt hơn.
Lil Wayne đã ra mắt đĩa đơn “6 Foot 7 Foot” vào cuối năm 2010, vài tháng trước khi anh bắt đầu chuyến lưu diễn Bắc Mỹ với Nicki Minaj và Rick Ross. Tuy nhiên, phần tiếp theo đầy đủ của I Am Not a Human Being đã tiến triển chậm chạp và ngày phát hành của nó đã bị trì hoãn nhiều lần. Lil Wayne đã ghi nhận những sự chậm trễ này bằng mixtape Sorry 4 the Wait và tiếp tục xuất hiện trên sân khấu hip-hop với tư cách là một ca sĩ khách mời thường xuyên.
Vào tháng 8 năm 2011, sau một màn trình diễn hỗn loạn tại Lễ trao giải MTV Video Music Awards, anh đã phát hành Tha Carter IV, có sự góp mặt của John Legend, Busta Rhymes và Andre 3000 của OutKast.
Năm 2013, album I Am Not a Human Being II tiếp nối. Vào thời điểm đó, một số nhà phê bình đã bắt đầu nhận ra rằng Lil Wayne đã vượt qua đỉnh cao sáng tạo của mình, mặc dù anh vẫn là một lực lượng thương mại quan trọng.
Việc phát hành album dự kiến vào năm 2014 đã không diễn ra do những bất đồng giữa Lil Wayne và hãng đĩa Cash Money Records. Các tranh chấp càng leo thang với việc phát hành mixtape Sorry 4 the Wait 2 vào năm 2015. Sau đó, Lil Wayne đã tham gia dịch vụ phát trực tuyến nhạc TIDAL, thông qua đó anh đã phát hành mixtape Free Weezy Album. Mãi đến năm 2018, sau khi nghệ sĩ và hãng đĩa Cash Money Records chia tay, cuối cùng Tha Carter V được mong đợi đã xuất hiện, nhận được những đánh giá nhìn chung thuận lợi và sức hút thương mại thường thấy của anh. Funeral (2020) là album thứ năm của Lil Wayne ra mắt ở vị trí số một trên bảng xếp hạng Billboard 200. Năm 2020, anh cũng nhận tội mang súng lục và đạn dược trái phép lên máy bay riêng. Anh được cho là sẽ phải đối mặt với án tù lên đến 10 năm, nhưng ngay trước khi tuyên án vào tháng 1 năm 2021, tổng thống đã ân xá cho anh.